印度远程教育的发展模式研究
印度是南亚次大陆占地面积最大的国家,是一个有特殊国情的新兴发展中国家,是一个传统与现代交织、多种文化共处的国度。印度人口众多,贫富悬殊是基本国情。据统计,印度既是世界贫困人口最多的国家,也是富翁数量最多的国家。令人赞叹的是,印度经济发展日新月异,增长速度仅次于中国,印度的崛起没有表现在高楼大厦上,而是在软件业等领域静悄悄地发展。印度高等教育发达,国际知名大学很多,尼赫鲁大学和德里大学久负盛名,在国际学术界享有很高地位。以印度前总理英迪拉?甘地的名字命名的国立开放大学也贡献突出,誉满全球。印度远程教育结合国情,经历了本土化磨砺,已经形成了自己的特色。
一、实现人人受教育的宏伟目标
据联合国发布的最新报告说,印度将在2028年超越中国成为世界上人口最多的国家。报告预测,届时中印两国都大约将有14.5亿人口。之后,印度人口将继续增长到2050年,而中国人口则会缓慢下降。
面对人口问题给经济及社会发展带来的沉重压力,印度政府一是致力化解人口难题;二是当务之急要消除贫困;三是实施全民教育。有“印度改革之父”之称,曾在大学任教l0年之久的前任辛格总理在印度独立日的演讲中讲:“为了使每个公民都能够享有因经济发展而创造的就业机会,我们必须确保每一个印度人都要接受教育,具有技能。只有所有的国民都能接受教育,这个国家才能取得进步。”“印度寻求的不仅仅是功能性扫盲,还要优质的教育,即可负担的、易接受的、公平的,能够为所有愿意学习的男女学生提供机会的教育。”
为了实施全民终身教育,印度政府在早先大力推动函授教育的基础上,将发展开放与远程学习完全纳入国家政策的框架,并制定了相关政策。另外,政府从财政上大力支持远程教育。1996年,在印度财源最困难的情况下,教育当局冻结了所有国立大学的经费,唯独开放大学例外。2004年,印度成功地将一颗耗资2000万美元的卫星送入预定轨道,专门用于远程教育,这为印度教育带来了革命性的进步。
二、成功创办国立开放大学
1969年英国开放大学的建立以及取得令世界瞩目的成就,在印度政界和学术界引起高度重视。1985年1月,印度总理拉吉夫?甘地向全国宣布要创办以其母亲、前总理英迪拉?甘地的名字命名的国立开放大学,9月,议会通过了《英迪拉?甘地国立开放大学法案》,同年11月,英迪拉?甘地国立开放大学正式成立,该校至今仍是印度唯一的国立开放大学。
国立开放大学法案指出:“本大学的目标是:通过采取适用于开放教育和远程教育模式的各种方法,进行教育,传授知识,不单纯地为了向人口中的大部分人群提供高等教育,尤其要特别考虑向社会中处境不利的群体提供高等教育;鼓励、协调并帮助其他邦立开放大学和远程教育机构,同时制定国内开放大学和远程教育的标准;通过教育手段促进全国融合,增强国家的自然资源和人力资源。”印度国立开放大学通过远程教育委员会的机制发挥着大学和印度开放远程学习领导机构的作用,在印度的大学系统中具有独特的地位。
印度国立开放大学设有11个学院,125个专业,16个博士点和20个硕士点,其注册学生数占全印度在校大学生总数的十分之一以上。印度大学教师的任用有较为严格的标准和程序,国立开放大学以本校教师为主,少量聘用校外临时教师,校本部教学人员中教授占20%,副教授占35%,讲师占40%。国立开放大学教学系统完全不同于常规大学,它采纳了多样化的教学途径。良好的教育业绩使它获得了在国内协调传统大学开展远程教育的权利。所有大学提供的远程教育课程都必须使用经过远程教育委员会认证的软件,这个强制性的认证体系由国立开放大学创立,由此形成了自己的特色,英迪拉?甘地国立开放大学已成为国际远程教育的先锋和引领者。
三、努力实践具有特色的远程教育
印度的特殊国情决定了其远程教育对象的多样性。印度具有两个重要经济特征:一是国家经济非常贫穷;二是国家为文盲问题所困扰,文盲占印度总人数的48%,占世界文盲的50%。印度文盲率居高不下的原因,首先是人口过快增长,在农村10个孩子以上的家庭比比皆是。学校数目相对不足,其次是不少家庭让孩子早早辍学养家糊口。印度的初等教育注册学童多达1.5亿,但是37%的学生在五年级之前就辍学了。
为了有效解决文盲问题,采用面向大众教育的远程教育系统,培养大批训练有素的教师,为生活在欠发达地区的数以百万计的人们提供优质的教育。印度政府根据幅员辽阔的国情,大力发展为穷人与弱势群体提供平等机会的大众教育,努力为社会的每一个阶层提供使用信息与通讯技术的公平机会。在第11个五年计划期间,印度政府提供500亿卢比的资金用于学校的信息与通信技术基础设施。2004年印度成功地发射了自行研制的教育卫星,这是印度发射的第一颗用于远程教育的卫星。印度空间研究所称,它是世界上首颗教育专用卫星。这颗卫星的所有12个异频雷达收发器将地毯式地覆盖印度全国。地面上的人们可以廉价而方便地收到当地方言的远程教育节目。
远程教育成败的关键取决于一支专业的远程教育教师队伍,以及坚实的远程教育系统理论基础。面对大规模的远程教育实践,印度各级政府及教育机构非常重视教师培训和远程教育学科建设。远程教育能通过使用与通信技术大规模地对教师进行培训。在国立开放大学的指导下,印度建立起了完善的远程教育教师及相关人员培训体系。
四、积极参与国际远程教育的交流与合作
国立开放大学法案规定,英迪拉?甘地国立开放大学可以在印度以外的地方设立学习中心。目前,国立开放大学在亚洲和非洲设立了4O多个学习中心,中心的设施由印度国立开放大学提供,当地教育部门提供场地。
英迪拉?甘地国立开放大学的学生目前遍布世界上 28 个国家,把一个国家的教育资源送到另一个国家,使教育跨越了国界。现在他们已将课程发送到波斯湾和印度洋地区;此外他们还与加拿大国际开放远程教育协会、世界银行组织及其研究所等国际组织机构建立了广泛的合作和联系。 2003 年世界开放大学圆桌会议通过的《上海合作宣言》决定,建立全球开放大学网络,以增进理解和学术交流,探索开放大学间合作的途径与方式。印度开放大学为实现这一目标做出了杰出的贡献。